Le concept de Patient Partenaire puise ses origines dans un environnement en pleine mutation, dans le cadre de la démocratie sanitaire. Le Patient Partenaire joue un rôle essentiel qui fait progressivement l’objet d’une reconnaissance institutionnelle, grâce aux actions normatives et aux formations dédiées.

Bien que la prise en charge des pathologies chroniques soit fondamentale, elle n’empêche pas le patient d’évoluer vers un désir d’aider d’autres patients ainsi que le corps médical. En France, un statut de Représentant des Usagers (RU) existe pour défendre les usagers du système de santé. Cependant, il est important de ne pas confondre le rôle du RU, qui intervient au sein des Commissions des Usagers (CDU) des établissements de santé, avec celui du Patient Partenaire (PP), dont le statut officiel n’existe toujours pas (voir article de l’Académie de Médecine).

Le Patient Partenaire est un usager atteint d’une pathologie chronique, qui a choisi de suivre une formation spécifique. Celle-ci lui permet de participer activement à son propre parcours de soins et de s’impliquer dans celui d’autres patients, en établissant un partenariat avec les soignants à tous les niveaux des institutions.